История, разворачивающаяся в конце восьмидесятых, повествует о стремительном взлете молодого и амбициозного брокера Джордана Белфорта. Его карьера начинается в престижном инвестиционном банке, но этот этап оказывается недолгим – финансовый крах, известный как Черный понедельник, рушит учреждение, оставляя Джордана без работы. Не желая смиряться с неудачей, он, следуя совету супруги, находит себя в скромной конторе, торгующей малоизвестными, рискованными акциями. Именно здесь раскрывается его подлинный талант – агрессивная, почти гипнотическая манера общения с клиентами, помноженная на природное обаяние, превращает его в настоящую машину по продажам. Судьбоносной становится встреча с соседом Донни, таким же авантюрным и жаждущим успеха торговцем. Их мгновенное взаимопонимание перерастает в деловое партнерство, и вскоре на свет появляется их собственная фирма «Стрэттон Оукмонт», укомплектованная старыми друзьями Джордана и его отцом. Компания, построенная на принципах безудержной агрессии и манипуляции, начинает приносить баснословные прибыли, продавая сомнительные ценные бумаги доверчивым инвесторам. Это финансовое вознесение, однако, идет рука об руку с полным моральным падением и погружением в пучину порока. Невероятное богатство, свалившееся на героя, не знает границ в своем проявлении. Жизнь превращается в непрерывную, безумную гонку от одной экстравагантной вечеринки к другой, где стираются все понятия о мере. Белфорт окружает себя армией проституток, вступая в бесчисленные мимолетные связи, а его организм становится полигоном для самых разных наркотических веществ, от кокаина до опасного седативного средства кваалюда. Этот коктейль из денег, власти, разврата и химического дурмана создает иллюзию вседозволенности и безнаказанности. Однако за ослепительным фасадом роскошных особняков, яхт и оргий зреет неизбежное возмездие. Гигантские суммы денег, проходящие через фирму, и слишком громкие методы привлекают внимание правоохранительных органов. На горизонте появляется фигура настойчивого агента ФБР, который начинает методично собирать доказательства, постепенно затягивая петлю вокруг империи, построенной на обмане. История превращается в напряженное противостояние между гением манипуляции, уверовавшим в свою неуязвимость, и неумолимой машиной закона, что задает главный драматический вопрос – как долго может продлиться этот опасный танец на краю пропасти, и какова будет окончательная цена головокружительного успеха, купленного ценой собственной души.